Le billet d’aujourd’hui provient de Kayley Breslin, interprète principale de parc au parc provincial Bronte Creek.
C’est la fin de l’été ou le début de l’automne et vous marchez dans un sentier à travers les bois. Vous remarquerez peut-être certaines choses.
L’air est plus frais et le sol plus mou, et les feuilles tombées s’y collent après une récente pluie. Si vous ralentissez (et j’insiste, vous ralentissez vraiment le pas), vous les verrez.
Silencieux, petits et souvent incognitos, les champignons sont partout.
Ils poussent à travers les feuilles mortes, se regroupent sur les arbres tombés et poussent à la base des arbres.
Les champignons que l’on voit ne sont qu’un petit aperçu d’un monde caché sous nos pieds. Sous terre, un vaste réseau de champignons est à l’œuvre pour recycler les nutriments et favoriser la vie.
En ce mois des champignons, nous examinons de plus près ces trésors cachés et le rôle essentiel qu’ils jouent dans les forêts de l’Ontario.
Les recycleurs de la nature au travail
Chaque arbre tombé, chaque tas de feuilles et chaque vieille souche d’arbre a une histoire à raconter, et ce sont les champignons qui contribuent à l’écriture de cette histoire.
Les champignons comptent parmi les plus importants recycleurs de la forêt.
En décomposant les matières organiques mortes, comme les déchets ligneux et les feuilles mortes, les champignons retournent les nutriments dans le sol qui deviennent accessibles pour de nouvelles plantes.
Sans ce processus, les forêts accumuleraient des couches de matière organique non décomposée et les nutriments essentiels resteraient emprisonnés.
Regardez de près! Vous remarquerez peut-être leur travail :
- bois doux, friable et spongieux
- petits champignons nichés sous des tas de feuilles humides
- champignons en forme d’étagère qui poussent sur les bûches et les arbres
- matière blanche filamenteuse tissée dans le bois en décomposition
Cela peut ne pas sembler très chic, mais ce processus maintient la forêt en bonne santé et prospère. C’est ce qui contribue à créer les paysages vivants et vibrants qui nous attirent encore et encore dans les parcs.
En fait, que sont les champignons?
À première vue, on pourrait penser que les champignons ressemblent à des plantes. Ils poussent à partir du sol, restent enracinés en un lieu et apparaissent souvent dans les formes familières de « champignons » que nous connaissons tous (et aimons).
Mais les champignons sont quelque chose de totalement et entièrement différent des plantes.
Ils n’utilisent pas la lumière du soleil pour produire de l’énergie comme le font les plantes.
N’oubliez pas que les champignons obtiennent leurs nutriments en décomposant les matières organiques présentes dans l’environnement. Le champignon lui-même est la seule partie visible de l’organisme.
Sous la surface du sol se trouve le mycélium, un réseau de filaments fins qui se propage dans le sol et le bois. Ce réseau est l’endroit où la plupart des champignons vivent et travaillent.
Quand on voit un champignon sur le sentier, ce qu’on voit vraiment, c’est la structure reproductrice d’un organisme beaucoup plus grand qui est caché sous terre.
Observation de champignons : que pourriez-vous remarquer sur le sentier?
L’une des choses les plus intéressantes à faire durant le mois des champignons est de voir combien de champignons différents l’on peut trouver le long du sentier!
L’automne est l’un des meilleurs moments pour observer les champignons à Parcs Ontario.
Certains sont colorés, vifs et attirants, tandis que d’autres se fondent parfaitement dans leur environnement.
Certains sont géants, plus gros que des ballons de soccer, et d’autres sont minuscules et délicats, voire microscopiques.
Différentes espèces apparaissent à différents endroits, selon le taux d’humidité, la température et l’habitat disponible. Pendant que vous marchez, ouvrez l’œil pour repérer ce qui suit :
- champignons en forme d’éventail qui poussent sur les arbres tombés
- champignons de forme arrondie qui émergent des zones gazonnées ou des bordures forestières
- champignons ridés d’une texture similaire au gel qui adhèrent au bois humide après la pluie
- champignons ayant une forme distincte de parapluie près des racines des arbres
Chacune de ces formes témoigne d’une stratégie de survie différente et joue un rôle unique dans l’écosystème.
Pour repérer les champignons, il faut souvent ralentir le pas et changer de perspective. Au lieu de balayer l’horizon, regardez attentivement le sol. Faites une pause près des troncs d’arbre, des souches et des zones ombragées, surtout après une pluie, lorsque les conditions sont idéales pour la croissance fongique.
Vous remarquerez peut-être des tendances : des champignons qui apparaissent en groupes, certaines espèces associées à des arbres particuliers ou la rapidité avec laquelle ils émergent et disparaissent.
Apportez une caméra ou un bloc-notes pour consigner vos découvertes. C’est une façon d’immortaliser vos observations et d’approfondir votre lien avec le paysage.
Bien qu’il puisse être tentant de cueillir des champignons, veuillez les laisser là où ils se trouvent (c’est la loi !). Les champignons jouent un rôle écologique important et peuvent être difficiles à identifier en toute sécurité.
Prêt à explorer la forêt?
Les champignons sont peut-être petits et faciles à rater, mais leur incidence sur nos écosystèmes est tout sauf négligeable.
Ils recyclent les nutriments, favorisent la vie végétale et contribuent à la résilience des écosystèmes de l’Ontario. Sans eux, les paysages que nous apprécions seraient très différents.
En septembre, nous vous invitons à partir en randonnée, à prendre votre temps et à découvrir les trésors cachés sous les arbres.
La forêt fait bien plus que ce que l’on voit, et une partie de son travail le plus important se déroule à l’abri des regards.
N’oubliez pas que les champignons sont des sources alimentaires importantes et un habitat pour la faune, il est donc préférable de les laisser exactement comme vous les trouvez.
Partagez vos découvertes de champignons avec nous en identifiant @ParcsOntario sur les médias sociaux. Nous serions ravis de voir ce que vous découvrez!
