Depuis des milliers d’années, les cours d’eau, les forêts et les rives rocheuses de ce que nous appelons maintenant le parc provincial de la Rivière-des-Français sont un lieu de mouvement, de rassemblement, d’enseignement et de cérémonie pour les peuples autochtones.
Aujourd’hui, les visiteurs du parc et du centre d’accueil du parc sont invités à tirer des leçons de cette présence durable grâce à des programmes dirigés par des Autochtones appuyés par des partenariats de longue date ancrés dans le respect et les relations.
French River Indigenous Advisory Committee
Créé pour conseiller et soutenir l’éducation et les expériences culturelles dirigées par les Autochtones, le French River Indigenous Advisory Committee (FRIAC) est un organisme sans but lucratif enregistré et un partenaire de longue date de Parcs Ontario.
Le FRIAC contribue à façonner des expériences enrichissantes pour les visiteurs qui mettent en lumière les voix autochtones — sur la terre, dans la communauté et dans plusieurs parcs.
Les membres du comité, les Aînés et les porteurs de connaissances invités qui participent aux enseignements et aux événements comprennent des personnes ayant des liens avec la Première Nation de Shawanaga, la Première Nation de Dokis, la Première Nation de Nipissing, la Première Nation de Henvey Inlet et d’autres communautés autochtones de la région de la baie Georgienne et de la rivière des Français.
Les voix de la rivière
Construit en 2006, le Centre d’accueil de la rivière des Français, qui abrite la salle d’exposition Les voix de la rivière, a été façonné grâce à une collaboration fructueuse avec le FRIAC, dont les idées et les conseils ont joué un rôle déterminant dans les consultations et l’élaboration.
Composé de porteurs de connaissances locaux, de leaders culturels et de représentants de la communauté, le comité a contribué à ce que les histoires partagées par le personnel du parc dans l’exposition soient authentiques, respectueuses et profondément liées au patrimoine vivant de la rivière des Français.
Grâce à ce processus de collaboration, le centre est devenu bien plus qu’un simple bâtiment abritant une collection d’expositions. Le comité a aidé Parcs Ontario à s’assurer que les histoires partagées dans la salle d’exposition reflètent les personnes et les cultures qui ont longtemps façonné et continuent de gérer cette rivière spectaculaire.
Partager la culture, les connaissances et les histoires
Ce qui a commencé au parc provincial de la Rivière-des-Français est devenu une collaboration régionale, avec des programmes dirigés par des Autochtones maintenant soutenus au parc provincial Killarney et au parc provincial Grundy Lake.
Dans tous les sites, l’objectif demeure le même : apprendre directement des voix autochtones en respectant à la fois les protocoles culturels et la diversité des expériences autochtones.
Événements et programmation
Série d’enseignements des premiers peuples
Tout au long de l’été, la série d’enseignements des premiers peuples invite les visiteurs à se réunir avec des Aînés et des porteurs de connaissances pour vivre des expériences d’apprentissage en milieu naturel au parc provincial de la Rivière-des-Français, au parc provincial Killarney et au parc provincial Grundy Lake.
Les enseignements varient d’une année à l’autre, mais portent souvent sur :
- la roue médicinale et les enseignements anichinabés de l’équilibre;
- le tipi comme lieu d’apprentissage, de responsabilité et de relation;
- les connaissances écologiques traditionnelles ancrées dans les paysages locaux;
- les enseignements sur la bonne vie fondés sur le respect de tous les êtres.
Ces rassemblements ont lieu à l’extérieur, ce qui encourage les participants à relier directement les enseignements à la terre et à l’eau qui les entourent.
Pow-wow annuel de la rivière des Français
L’un des événements les plus attendus de l’année est le pow-wow annuel de la rivière des Français (en anglais), qui se tient au Centre d’accueil de la rivière des Français.
Ce rassemblement réunit des danseurs, des tambourineurs, des chanteurs, des Aînés, des jeunes et des familles des communautés anichinabées de la région.
Les pow-wow sont des rassemblements culturels sacrés qui célèbrent la communauté, la résilience et la continuité. Les visiteurs sont invités à participer, à observer et à apprendre, tout en respectant l’importance culturelle de l’événement.
Le pow-wow reflète la longue histoire de la rivière des Français comme lieu de rassemblement et continue d’être une expression puissante de la culture autochtone vivante.
Planification de votre visite
Les dates et les lieux des événements sont mis à jour chaque année et peuvent changer en raison des conditions météorologiques ou d’autres facteurs.
Pour obtenir les renseignements les plus à jour, les visiteurs sont invités à consulter :
- les listes d’événements de Parcs Ontario (Rivière-des-Français, Killarney, Grundy Lake);
- le site Web officiel du pow-wow de la rivière des Français (en anglais);
- les comptes des médias sociaux des différents parcs;
- le Centre d’accueil de la rivière des Français.
Vision d’avenir
Qu’il s’agisse de façonner les histoires racontées au Centre d’accueil de la rivière des Français, de coordonner les enseignements, les ateliers et d’organiser un pow-wow annuel dans plusieurs parcs, le FRIAC continue d’établir des relations fondées sur le respect, la confiance et l’apprentissage partagé.
Grâce à ces partenariats, les visiteurs sont invités non seulement à en apprendre davantage sur les cultures autochtones, mais aussi à écouter, à réfléchir et à comprendre les parcs provinciaux en tant que lieux de culture vivante, d’établissement de liens et de compréhension commune.
Souhaitez-vous donner un coup de main? Le FRIAC accueille chaleureusement les membres de la communauté qui souhaitent s’y joindre ou faire du bénévolat. Veuillez visiter le site Web du pow-wow de la rivière des Français pour en savoir plus (en anglais).
« Pour Parcs Ontario, les Aînés, les éducateurs et les bénévoles qui composent le comité et rendent possible ce pow-wow sont les voix de la rivière, et je tiens à les remercier encore une fois pour les conseils qu’ils offrent à Parcs Ontario, alors que nous continuons de marcher sur la voie de la réconciliation. » – Shawn Spencer, directeur adjoint du parc
